Dies bedeutet, dass die Sonne nicht in der Mitte der Umlaufbahn eines Planeten ist, sondern nur in einem Brennpunkt (in der Mitte der Ellipse und in dem anderen Brennpunkt befindet sich Nichts). Da der Planet auf einer elliptischen Umlaufbahn ist, verändert er ständig seinen Abstand zur Sonne.

Eine Ellipse hat zwei Brennpunkte, für jeden Punkt auf der Ellipse ist die Summe der beiden Abstände zu den beiden Brennpunkten immer gleich. Die bedeutet, dass unabhängig von der Position des Planeten, die addierten Längen der beiden roten Linien immer gleich sind.