Historischer Hintergrund


Bereits im Altertum versuchte man die Bewegung der Planeten zu beschreiben. Ptolemäus stellte um 150 n. Chr. ein Weltbild auf, bei dem die Erde als ruhender Körper im Mittelpunkt stand. Zur Erklärung der Planetenbahnen benötigte er ein kompliziertes System von zusammengesetzten Kreisbewegungen. Dieses Weltbild bestand bis ins späte Mittelalter, obwohl bereits seit 250 v. Chr. eine andere Theorie für die Bewegung der Planeten bekannt war.

Kopernikus (1473 - 1543) griff diese Theorie aus den Schriften des Griechen Aristarch auf und entwarf das heliozentrische Weltbild.In dieser Theorie umkreisen alle Planeten, zu denen auch die Erde gehört, die Sonne. Kepler (1571 - 1630) stellte schließlich aufgrund genauer Beobachtungen des Planeten Mars Gesetzmäßigkeiten für die Planetenbewegungen auf.
Die Entdeckung der Gravitation und der dynamischen Grundgesetze durch Newton stärkten die Theorie von Kepler.